Разведение и применение кошачьей мяты

Культура принадлежит к многолетним травянистым представителям семейства яснотковых. Мята кошачья известна своими лекарственными характеристиками и использованием в кулинарии. Существуют дикорастущие и декоративные виды котовника. Последний нашел широкое применение среди садоводов. Благодаря яркой окраске цветов служит украшением дачных участков.

Кошачья мята в период цветения

Внешний вид

Растение часто путают с обычной мятой и мелиссой, хотя они имеют больше отличительных признаков, чем общих свойств. Что такое кошачья мята и как она выглядит:

• растение имеет пучкообразный, одревесненный корень;
• стебель четырехгранный, высокий — достигает 100 см, ветвистый, в местах разветвлений облиственный;
• побеги прямостоящие или полегающие;
• стебель и черенки имеют густое опушение;
• листья котовника продолговатые, овальные, заостренные на конце, покрыты мелкими волосками. Они имеют крупные зубцы и сердцевидное основание;
• цветки маленькие, двугубые, имеют 5 лепестков, представлены в виде соцветий. Окраска варьируется от белой или розовой до ярко-фиолетовой;
• соцветия длиной 7-8 см имеют форму колоса;
• плоды котовника — овальные орехи;
• цветение травы продолжается с начала лета до конца июля.

Котовник кошачий, начиная от корневища, имеет выраженный лимонный запах. Аромат привлекает котов, поэтому оно и получило название мята кошачья. Многолетник также именуют: шандра душистая, непета, болячная трава, матошник. Главным отличием котовника кошачьего от обычной мяты является наличие в шандре душистой непетолактона. Это основной компонент эфирного масла котовника. В мяте перечной его нет, т.к. в нней содержится ментол, поэтому растения отличаются и запахом.

Места произрастания

Где растет кошачья мята: дикорастущее растение распространено в Западной, Центральной и Южной Европе, Средней Азии, на Дальнем Востоке, на Кавказе, в Пакистане, Индии и Непале. Шандру душистую культивируют почти повсеместно на Евразийском континенте. Она завезена также в Северную Америку, Японию, Южную Африку. Трава довольно неприхотлива, растет в регионах с умеренным климатом. Естественные места котовника: луга, поля, области около водоемов, пустыри и горные склоны, освещенные лесные участки. Известно 200 видов кошачьей мяты.

Котовник стойкий к зимним холодам. При умеренном поливе хорошо растет на достаточно освещенных, солнечных участках. Агрономы и садоводы размножают его саженцами, рассадой и семенами. Оптимальная почва — не закисленная, легкая по структуре, без сорняков, в меру плодородная. Семена дают всходы через неделю, полторы при хорошей влажности верхнего слоя земли, но в неблагоприятных условиях могут засесть надолго, а также совсем не прорасти.

Посадка и уход

Кошачью мяту засевают в начале весны или в конце осени. Обычно предпочитают второй вариант посева. Тогда растение дает более ранние всходы и цветение. Семена располагают густо. Спустя две недели у котовника появляется четыре первых листа. В это время начинают прореживать сеянцы. Их оставляют на расстоянии 25 см друг от друга. После первых 2-3 пар листьев рост котовника кошачьего ускоряется, поэтому более удобно возделывать растения рассадным способом.

Культуру выращивают в грунте под пленкой или в парниках. В последнем случае высаживают в почву в конце апреля или начале мая. Когда всходы достигают высоты 10 см, грядки удобряют раствором коровяка. В дальнейшем своевременно поливают, пропалывают и подкармливают растения.

Наибольший урожай зелени мята дает на второй год после высадки. Тогда же начинают собирать плоды на семена.

Его возможно размножать при помощи деления куста. Для этого ранней весной выкапывают трехлетние растения, которые уже имеют дополнительные побеги. Семена сохраняют свою всхожесть три года.

Семена можно высаживать в горшки и растить на подоконнике

Лечебные свойства

Котовник известен своими лечебными свойствами. Они обусловлены составом многолетника. Он содержит:

• эфирные масла;
• сердечные гликозиды;
• аскорбиновую кислоту;
• сапонины;
• дубильные вещества.

Котовник лимонный оказывает общеукрепляющее, противовоспалительное, жаропонижающее действие. Он помогает при простудах, улучшает отхаркивание и легкое выведение мокрот, снимает заложенность носа. Трава входит в сборы, рекомендуемые при анемиях и малокровии.

Отвары используют для повышения аппетита и нормализации работы пищеварительной системы. Имеет успокоительный эффект при неврозах и депрессиях. Кошачью мяту применяют как потогонное и желчегонное средство, спазмолитик (уменьшает боль). Отварами травы, обладающими антибактериальными свойствами, обрабатывают кожные воспаления, фурункулы и нарывы, ополаскивают волосы.

Применение в кулинарии и парфюмерии

Котовник широко применяется в кулинарии как пряность. Он сохраняет яркий аромат и в сухом виде, в отличие от мелиссы. Его листву и тонкие веточки добавляют при приготовлении рыбных, вторых блюд, мяса, выпечки, сладостей и солений. Используют как ароматизатор в маринадах, соусах и кетчупах. Приправляют салаты, добавляют в алкогольные, слабоалкогольные, тонизирующие напитки, чаи.

Измельченные листья и эфирное масло мяты используют для приготовления мыла

Эфирное масло нашло применение в парфюмерии и косметологии. Его используют в производстве мыла, шампуня, других средств гигиены и ухода за собой для придания приятного травянисто-цитрусового аромата. Вытяжки из кошачьей мяты содержатся в кремах и скрабах. Они имеет противомикробное действие, убирают покраснение и воспаление кожи.

Использование в ландшафтном дизайне

На данное время выведено множество декоративных видов котовника лимонного. Растение отличается простотой культивации и ухода, если взять в сравнение других его представителей, поэтому садоводы любят использовать шандру душистую для украшения своих клумб и создания сиреневых лужаек. Самые известные декоративные представители — котовник крупноцветковой и котовник сибирский.

Цветение садовых котовников продолжается все лето и начало осени. Они служат красивым фоном для роз. Высокие виды высаживают также как живые бордюры. Котовник кошачий отпугивает тлю, чем защищает соседствующие с ним растения, не поддается действию мучнистой росы и имеет стойкий иммунитет. Яркие соцветия часто обрамляют цветники, высаживаются в садовых вазах. Сиреневые оттенки кошачьей мяты хорошо сочетаются с голубыми, алыми и белыми цветами других растений. Такие гаммы используются для альпинариев, цветников, рокариев.

Применение в ветеринарии

Мяту применяют и в ветеринарии. Растения оказывает определенное влияние на нервную систему кошек, не наносит вреда животным. Запах шандры душистой действует возбуждающе и привлекает их подобно валериане. Аромат травы корректирует поведение кошек, делая спокойных животных задорными и игривыми, а активных — пассивными и сонливыми.

Растение, обладающее схожим с валерьяной действием на котов

Ветеринары рекомендуют давать шандру душистую любимцам для снижения беспокойства во время переезда на новое место, похода к доктору, транспортировок и обучения. Кошачья мята снижает спазмы желудка у животных, действуя как бактерицидное средство. Чтобы не вызвать привыкание кошки к мяте, не стоит давать ее слишком часто.

Возбуждающее влияние на кошачьих обусловлено тем, что попадая в носоглотку питомца, эфирные масла активируют рецепторы, которые посылают сигнал в гипоталамус мозга. Тот формирует определенную поведенческую реакцию животного. Кошка начинает испытывать эйфорию, довольно мурлыкать, после часто успокаивается и засыпает.

Иногда кошки съедают некоторое количество растения. Животные сами чувствуют, сколько им можно. Воздействие травы на их организм безвредно. Котовник вшивают в кошачьи игрушки для развлечения питомцев. В зоомагазинах продаются сухие листья шандры душистой, спреи, содержащие экстракт травы.

Противопоказания

Несмотря на кажущуюся безобидность растения существуют определенные противопоказания в его употребления. Кошачью мяту не следует применять:

• беременным;
• кормящим матерям;
• людям, имеющим индивидуальную непереносимость и аллергические реакции;
• страдающим тахикардией и серьезными нарушениями сердечного ритма.

Для предотвращения нежелательных последствий, при применении кошачьей мяты наряду с другими препаратами желательно проконсультироваться с лечащим врачом.

Кошачья мята на участке также используется для украшения

Заключение

Мята кошачья широко применяется в различных областях жизни человека: ландшафтном дизайне, народной медицине, кулинарии, ветеринарии, парфюмерии. Шандра неприхотлива в уходе, размножении и выращивании. Возделывается не только в личных садах и огородах, но и в промышленных масштабах. Ее можно вырастить в горшочке, чтобы порадовать домашнюю кошку и использовать для лечения простуд, расстройств желудка, успокоения нервной системы и кожных воспалений. Для безопасного применения учитывают немногие противопоказания и рекомендации врача.